Rinjani Jadi Anggota Baru Unesco Global Geopark

Indonesia boleh berbangga. Kawasan Gunung Rinjani Nusa Tenggara Barat (NTB) akhirnya ditetapkan menjadi geopark dunia. Setelah melewati perjuangan yang panjang, Unesco Executive Board mendapuk Rinjani sebagai geopark dunia pada sebuah sidang Kamis (12/4) siang di Paris.

“Alhamdulillah sudah sudah ditetapkan pada sidang Unesco Executive Board kemarin di Paris. Geopark Rinjani kini resmi sebagai anggota baru Unesco Global Geopark,” kata General Manager Geopark Rinjani, Chairul Mahsul, Jumat, (13/4).

Chairul berterima kasih kepada semua pihak yang telah membantu pencapaian Rinjani sebagai geopark dunia tersebut. Tanda-tanda Gunung Rinjani akan menjadi Global Geopark terlihat setelah NTB ditunjuk sebagai tuan rumah kegiatan Asia Pasific Geopark Network Symposium atau pertemuan seluruh anggota Geopark se-Asia Pasific pada 2019.

"Secara de facto Gunung Rinjani sudah masuk menjadi geopark dunia sejak ditunjuknya NTB menjadi tuan rumah kegiatan Asia Pasific Geopark Network Symposium pada 2019. Namun pengumuman resminya dikeluarkan pada April 2018.  Sedangkan penyerahan piagam sebagai anggota baru geopark dunia akan dilaksanakan di Italia September 2018," imbuhnya.

Dengan peningkatan status tersebut,  tentusaja berdampak positif bagi Kawasan Gunung Rinjani. Perubahan itu juga akan mengubah Lombok secara signifikan. Yang paling utama adalah Kawasan Gunung Rinjani akan mendapat promosi ke masyarakat internasional dan ratusan geopark dunia lainnya. Ini tentunya berimbas pada sektor pariwisata NTB.

"Di seluruh dunia ini ada ratusan Unesco Global Geopark. Dengan masuknya Gunung Rinjani menjadi Unesco Global Geopark tentu menjadi ajang promosi yang efektif terutama bagi sektor kepariwisataan NTB. Tentunya, akan semakin banyak wisatawan internasional yang tertarik untuk berkunjung Gunung Rinjani," ujarnya.

Masuknya Rinjani sebagai geopark dunia, otomatis pembangunan akomodasi pariwisata akan tumbuh. Apalagi menyongsong konferensi Asia Pasific Geopark Networks (APGN) pada 2019 yang akan dilaksanakan di NTB.

Kepala Dinas Pariwisata lNTB Lalu Muhammad Faozal menyambut gembira penetapan tersebut. Perjuang Pemprov NTB sejak 2013 terbayar manis. Kini gaung Gunung Rinjani akan makin santer terdengar di dunia.

"Ini merupakan hal positif. Kawasan Gunung Rinjani akan makin mendunia. Imbasnya adalah peningkatan kunjungan wisata. Kalau sudah begitu porter, masyarakat yang punya homestay, kuliner, transport semuanya hidup, dan timbulkan efek domino yang luar biasa," ujar Faozal.

Menteri Pariwisata Arief juga ikutan happy. Menurut Menpar, semakin banyak pengakuan dunia yang mampir ke Indonesia, semakin menaikkan pamor Indonesia. Penetapan ini juga akan meningkatkan kujungan wisatawan ke NTB. Imbasnya tentu peningkatan ekonomi NTB. Benchmark-nya ada China maupun Korea yang berhasil mengembangkan geopark. China berhasil mengembangkan Yuntaishan Geopark semula tahun 2000 dikunjungi 200 ribu wisatawan, meningkat menjadi 1,25 juta wisatawan dengan perolehan devisa sebesar US$ 90 juta pada 2004,  setelah dua tahun bergabung dengan GGN UNESCO.

"Begitu pula Jeju Island Geopark di Korea Selatan  tahun 2011 dikunjungi 7 juta wisatawan. Saya yakin Kawasan Gunung Rinjani bakal makin nge-hits lagi” kata Menpar Arief.