GenPI.co - Timnas Mali U-17 berharap bisa membawa pulang medali dari ajang Piala Dunia U-17 2023 ini.
Target ini dipasang saat Mali menghadapi Argentina dalam perebutan tempat ketiga Piala Dunia U-17 2023 di Stadion Manahan Solo, Jumat (1/12) pukul 19.00 WIB.
Pelatih Mali, Soumalia Coulibaly, mengatakan laga ini sangat penting bagi timnya.
"Sangat penting bagi kami bisa memenangkannya dan pulang membawa medali. Karena itulah tujuan awal kami, mendapatkan medali," kata Coulibaly.
Coulibaly membeberkan sebenarnya target utama tim adalah menyabet gelar juara ataupun runner up.
Akan tetapi, mereka harus legawa setelah gagal menembus partai final lantaran kalah dari Perancis.
"Meskipun awalnya untuk menjadi juara atau menempati peringkat kedua, tapi jika bisa menduduki peringkat ketiga tetap akan menyenangkan," ungkap dia.
Di sisi lain, Coulibaly mengaku tidak terlalu banyak mengetahui karakter permainan Argetina yang dilatih Diego Placente.
"Saya pikir Argentina datang sebagai favorit. Setiap Piala Dunia, Argentina selalu menjadi tim nomor satu atau nomor dua. Mereka juga memiliki tim muda yang hebat dan bermain bagus di turnamen ini. Tapi, kami pun juga bermain bagus di turnamen ini,” papar dia.
Selain itu, Coulibaly membeberkan para pemain banyak belajar dari kekalahan-kekalahan yang mereka alami.
Coulibaly menilai laga perebutan peringkat ketiga melawan Argentina ini adalah final kecil.
Dia meyakini skuadnya bisa memenangkan laga ini.
"Saya pikir besok para pemain (kedua tim) akan saling bermain terbuka. Karena di turnamen U-17, sebenarnya tidak ada satu tim yang lebih baik dari tim lainnya. Misalnya Prancis dan Jerman, mereka bukan favorit tetapi ternyata bisa sampai ke final," imbuh dia.
Mantan pemain Borussia Dortmund ini menegaskan timnya hanya butuh medali dari turnamen ini.
"Tidak, saya tidak mengatakan kata-kata penyemangat. Saya hanya bilang kami butuh medali. Peluangnya masih terbuka lebar dan jika kami bisa meraih posisi ketiga tentu akan sangat membuat kami bahagia," jelas dia.
Sejauh ini prestasi Mali di Piala Dunia U-17 adalah menjadi runner up di edisi 2015.
Sayang, mereka kandas atas sesama tim Afrika lainnya, Nigeria.(*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News