Novia Prada Utami, Wakil Gorontalo di Pemilihan PPI

Namanya Novia Prada Utami, biasa dipanggil Ovi. Gadis kelahiran Jakarta 26 November 1994 ini adalah wakil Gorontalo dalam Pemilihan Putri Pariwisata Indonesia.

Dibesarkan dari keluarga multikultur, ia adalah seorang cucu dari perempuan Gorontalo yang memiliki fam Gobel. Hal itu membuat ia memahami apa itu perberdaan. Ditambah lagi Ovi adalah sarjana Program Studi Rusia, Fakultas Ilmu Pengetahuan Budaya, Universitas Indonesia.

“Saya menyukai laut.  Sejarah menceritakan kehebatan bangsa di Nusantara ini berjaya melalui lautan,” kata Novia Prada Utami, Kamis (13/9).

Kecintaan pada laut ini yang membawa Ovi mengunjungi banyak obyek wisata bahari. Salah satu yang dibanggakan dari tanah leluhurnya adalah Taman Laut Olele, sebuah kawasan yang menjadi tujuan penyelam kelas dunia.

Tidak jauh dari Olele, lebih dekat jangkauannya dari pusat Kota Gorontalo terdapat Desa Botubarani, di belakang rumah para nelayan kampung inilah terletak magnet pariwisata Gorontalo.

“Saya selalu menganggap diri sebagai perempuan tropis. Saya sangat suka laut, pantai, dan sejenisnya,” papar Novia.

Pertautan hati gadis manis ini pada laut sering membuatnya mengunjungi daerah pesisir. Di sanalah ia melampiaskan kerinduan dengan berenang dan snorkeling. Tak peduli kulitnya terpanggang sinar matahari.

Eksporasinya pada laut membuatnya mendapatkan ketenangan. Apa lagi  saat menghirup udara segar di kawasan hutan bakau yang masih alami. Jiwanya melambung tak henti mengucap syukur pada Tuhan. Hutan bakau adalah surga kenyamanan di pesisir laut.

Dari hamparan bakau inilah karbon yang memanaskan jagad ini diserap, sehingga mampu meredam pemanasan global (global warming).

“Gorontalo memiliki dua wilayah perairan, di utara ada Laut Sulawesi dengan pulau-pulau kecilnya yang eksotik, dan di selatan adalah Teluk Tomini, teluk terbesar di dunia yang berada di khatulistiwa,” kata Novia.

Novia bermimpi dapat mengunjungi dua wilayah ini dan bercengkerama dengan masyarakat pesisir, terutama anak-anak. Mereka adalah kelompok masyarakat yang terbuka, mudah menerima perubahan. Namun ironi, banyak masyarakat miskin justru berada di wilayah pesisir.

“Ini tantangan ke depan, memajukan pariwisata bahari juga harus mampu memajukan masyarakat pesisirnya agar mereka juga dapat menikmati kemajuan pariwisata,” ujar Novia.

Di ajang Pemilihan Putri Pariwisata Indonesia tahun ini, tema yang diusung adalah sport tourism. Ovi sudah menyiapkan pengetahuan untuk mengangkat wisata bahari Gorontalo, termasuk taman laut Olele dan hius paus (whale shark) di Botubarani yang telah memikat wisatawan dari penjuru dunia.

Olele dikenal sebagai lokasi penyelaman yang memiliki beragam spot. Mulai dari Salvador Dali yang besar, gua jin, bangkai perahu tenggelam, hingga beragam terumbu karang dan biota laut yang unik.

Work hard and pray hard itulah moto hidup Novia Prada Utami. Ke mana pun pengabdian membawanya pergi, ia selalu menerapkannya. Di setiap pekerjaan selalu diusahakan tuntas, doa dan harapan yang mendorongnya untuk menggapai impian.