GenPI.co - Malaysia dirundung kesialan jelang Piala AFF U-23 lantaran ditinggalkan empat pemainnya, di saat bersamaan Timnas Indonesia mundur dari ajang tersebut.
Pelatih Malaysia U-23, Brad Maloney tampaknya harus kembali memutar otak setelah terpaksa mencoret empat nama pemain dari pemusatan latihan.
Hal ini dikarenakan salah satu pemain tersebut dikabarkan terinfeksi covid-19, sedangkan tiga lainnya dikembalikan ke klub masing-masing.
Melansir dari Vocket FC, Jumat (11/2) pemain yang dikabarkan terkonfirmasi covid-19 yaitu Safwa Mazkan, penggawa Terengganu FC.
Sedangkan tiga pemain yang dikembalikan ke klub Johor Darul Ta’zim (JDT) yaitu Alif Mutalib, Umar Hakeem dan T. Shaheeswaran.
Meskipun belum ada penjelasan resmi mengapa para pemain tersebut dipulangkan, tetapi berdasarkan laporan Vocket FC, Maloney telah memanggil empat nama baru.
Empat pemain baru tersebut berasal dari Selangor yakni kiper Sikh Izhan Nazrel Sikh Azman dan tiga pemain bertahan, Ahmad Zikri Mohd Khalili, Muhammad Azrin Afiq Rusmini dan Harith Haiqal Adam Afkar.
Langkah ini tampaknya diambil untuk menyiasati kelemahan pertahanan Malaysia U-23 yang terlihat kurang kokoh saat menjalani uji coba melawan Sabah FC pada Sabtu (5/2).
Kendati demikian, para pemain baru tersebut tentu memiliki waktu latihan dan adaptasi yang lebih singkat karena pemanggilan mereka dilakukan menjelang keberangkatan Malaysia U-23 ke Kamboja.
Awalnya, kondisi tersebut secara tidak langsung dapat memberi keuntungan untuk Timnas Indonesia yang dipastikan akan bertemu Malaysia di babak awal.
Namun sayangnya, tidak demikian. Pasalnya, Timnas Indonesia U-23 sendiri dipastikan batal ikut ke ajang Piala AFF U-23 setelah tujuh pemain dinyatakan positif covid-19.
Ajang kelompok umur tersebut akan di gelar di Kamboja pada 14-26 Februari 2022 mendatang.(*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News