GenPI.co - Usai Timnas Indonesia U-23 resmi mundur dari Piala AFF U-23 2022, Malaysia langsung semringrah dan sesumbar merebut gelar juara.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia yang berstatus sebagai juara bertahan dipastikan tidak akan ikut bertanding di Piala AFF U-23 2022.
Persatuan Sepak bola Seluruh Indonesia (PSSI) secara resmi membatalkan keikutsertaan Timnas Indonesia U-23 pada ajang yang gelar di Kamboja pada 14-26 Februari.
Keputusan ini diambil setelah sebagian besar penggawa Timnas Indonesia U-23 dikabarkan terpapar virus covid-19 sehingga tidak memungkinkan untuk berangkat ke Kamboja.
Kabar mundurnya Timnas Indonesia ternyata menjadi berita baik bagi Timnas Malaysia U-23 yang dipimpin pelatih Brad Maloney.
Media Malaysia, New Straits Times menyebut absennya Indonesia yang merupakan saingan beratnya bisa menaikan peluang Malaysia untuk merebut gelar juara.
"Peluang Malaysia di Piala AFF U-23 di Phnom Penh tampak lebih cerah setelah saingan beratnya, Indonesia, mundur karena infeksi covid-19," tulis New Straits Times pada Sabtu (12/2)
Dalam laporan media tersebut, Brad Maloney menyayangkan mundurnya Timnas Indonesia karena skuadnya kehilangan kesempatan untuk menantang tim juara bertahan.
“Sangat disayangkan Indonesia harus mundur karena kami menantikan tantangan ini karena banyak pemain muda mereka juga melakukan debut tim senior mereka dan akan menjadi favorit turnamen,” kata Maloney.
Penggawa Timnas Indonesia U-23 memang terdari dari beberapa pemain muda yang juga bergabung di level senior pada Piala AFF 2020.
Pada ajang tersebut, Timnas Indonesia berhasil menang telak atas Malaysia dengan skor 4-1 sekaligus mengakhiri langkah skuad Harimau Malaya dari turnamen tersebut.
Maka tidak heran jika ketidakhadiran Timnas Indonesia U-23 pada Piala AFF U-23 2022 bisa membuat perebutan gelar juara semakin terbuka lebar untuk tim-tim lainnya.(*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News