GenPI.co - Rusia pada Sabtu (5/2) mengirim sepasang pesawat pengebom berkemampuan nuklir jarak jauh untuk berpatroli di atas sekutunya Belarus di tengah meningkatnya ketegangan di Ukraina.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan dua pembom Tu-22M3 berlatih berinteraksi dengan angkatan udara dan pertahanan udara Belarus selama misi empat jam.
Penerbangan itu mengikuti beberapa patroli serupa di Belarus, yang berbatasan dengan Ukraina di utara.
Misi itu dilakukan ketika Kremlin telah memindahkan pasukan dari Siberia dan Timur Jauh ke Belarus untuk latihan gabungan.
Pengerahan itu menambah penumpukan militer Rusia di dekat Ukraina, memicu kekhawatiran Barat akan kemungkinan invasi.
Rusia telah membantah rencana menyerang Ukraina, tetapi mendesak AS dan sekutunya untuk memberikan janji yang mengikat bahwa mereka tidak akan menerima Ukraina ke dalam NATO.
Aliansi barat juga dituntut tidak akan menyebarkan senjata ofensif, dan akan menghentikan penempatan NATO ke Eropa Timur. Washington dan NATO telah menolak tuntutan tersebut.
Barat telah meminta Rusia untuk menarik kembali sekitar 100.000 tentara dari daerah dekat Ukraina, tetapi Kremlin telah menanggapi dengan mengatakan akan menempatkan pasukan di mana pun diperlukan di wilayah Rusia.
Ketika ketegangan di Ukraina meningkat, militer Rusia telah meluncurkan serangkaian latihan perang yang menyebar dari Kutub Utara ke Laut Hitam.
Pengerahan pasukan Rusia ke Belarus menimbulkan kekhawatiran di Barat bahwa Moskow dapat melancarkan serangan ke Ukraina dari utara.
Ibu kota Ukraina, Kiev, hanya berjarak 75 kilometer (50 mil) dari perbatasan Belarusia.
Dalam beberapa bulan terakhir, Rusia telah melakukan serangkaian latihan bersama dengan Belarus dan berulang kali mengirim pembom jarak jauh berkemampuan nuklirnya untuk berpatroli di Belarus, yang berbatasan dengan anggota NATO Polandia, Lithuania dan Latvia.
Pemimpin otoriter Belarus Alexander Lukashenko telah menyerukan hubungan pertahanan yang lebih erat dengan Moskow dan baru-baru ini menawarkan untuk menjadi tuan rumah senjata nuklir Rusia.
Lukashenko yang semakin mengandalkan dukungan politik dan keuangan Kremlin di tengah sanksi Barat yang dipicu oleh tindakan kerasnya terhadap protes domestik.
Dalam sebuah wawancara dengan pembawa acara TV pemerintah Rusia yang disiarkan Sabtu, Lukashenko mengatakan bahwa aliansi keamanan yang dipimpin Rusia menunjukkan kemampuan penyebarannya yang cepat ketika para anggotanya secara singkat mengirim pasukan bulan lalu ke Kazakhstan untuk membantu menstabilkan situasi setelah kerusuhan mematikan.
“Sementara mereka (NATO) masih bersiap-siap untuk mengirim beberapa pasukan ke sini, kami sudah berdiri di Selat Inggris, dan mereka tahu itu,” katanya merujuk pada sekutu Barat.
Pemimpin Belarus itu meremehkan ancaman perang, tetapi menambahkan bahwa jika masih meletus, itu akan berlangsung paling lama tiga atau empat hari.
“Tidak ada seorang pun di sana untuk melawan kami,” katanya tentang Ukraina.
Pada hari Sabtu, surat kabar Jerman Bild menerbitkan sebuah laporan yang menyatakan bahwa Rusia siap untuk menyerang Ukraina dari beberapa arah, merebut kota-kota besar dan mendirikan pemerintahan boneka.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova dengan marah menepis tuduhan tersebut.
Saat ketakutan perang meningkat, pihak berwenang Ukraina meluncurkan serangkaian latihan pertahanan sipil untuk penduduk.
Di Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina hanya 25 kilometer (15 mil) selatan perbatasan Rusia, ribuan orang turun ke jalan Sabtu membawa spanduk kuning-biru raksasa dalam warna bendera nasional dalam menunjukkan tekad untuk melindungi kota.(AP)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News