GenPI.co - Jelang Piala AFF 2020, Thailand justru jagokan Malaysia dan Timnas Indonesia tidak dianggap sama sekali.
Pernyataan tersebut terlontar dari mulut legenda Timnas Thailand, Witthaya Laohakul, saat ditanya siapa rival terberat dari tim Gajah Putih tersebut.
Awalnya, Laohakul merasa yakin bahwa Thailand bisa keluar sebagai juara dari ajang Piala AFF 2020 mendatang.
Meskipun begitu, Laohakul yang pernah menjabat sebagai dirtek Federasi Sepak Bola Thailand itu merasa tidak yakin dengan pelatih Alexandre Poling.
"Saya yakin di Piala AFF ini, Thailand pasti menang. Meski Alexandre Poling masih diragukan, apalagi dia belum sukses di klub sebelumnya, tapi dia terpilih untuk memimpin tim nasional," ucap Witthaya Laohakul dikutip dari media Vietnam, Lao Dong.
Lebih lanjut, Laohakul meminta kepada Timnas Thailand untuk tidak terlalu fokus kepada Vietnam, sang jawara bertahan Piala AFF 2018 lalu.
Laohakul justru meminta kepada skuad Thailand untuk mewaspadai pergerakan Malaysia yang disebutnya mengancam.
"Kalau ditanya lawan utama Thailand, saya akan memilih Malaysia," tegas Laohakul.
"Singapura tuan rumah, tapi potensi mereka tidak besar. Sedangkan Vietnam tertekan setelah tampil buruk di Kualifikasi Piala Dunia 2020," tambahnya.
Bukan tanpa alasan mengapa Laohakul menganggap Malaysia, dan bukan Timnas Indonesia, sebagai lawan terberat Thailand.
Menurutnya, Malaysia tidak memiliki tekanan yang tinggi. Selain itu, skuad Negeri Jiran juga dinilai apik.
"Untuk Malaysia, jika Anda lihat mereka punya tim yang kuat. Mereka bermain dengan sistem hebat dalam serangan dan pertahanan, mereka juga punya skuat yang hebat," katanya.
"(Malaysia) tidak dianggap kuat, penantang gelar, jadi mereka tidak akan berada di bawah tekanan. Malaysia akan bersaing dengan Thailand, tapi Thailand akan menang pada akhirnya," tutupnya.
Pertandingan Piala AFF 2020 sendiri akan berlangsung mulai 5 Desember 2021. Thailand berada di grup A bersama dengan Singapura, Filipina, Myanmar, dan Timor Leste.
Sedangkan Timnas Indonesia berada di grup neraka, yakni grup B bersama Vietnam, Malaysia, Laos dan Kamboja.(*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News