GenPI.co - Daun kenikir yang kerap disantap sebagai lalapan dipercaya memiliki banyak khasiat sebagai tanaman obat. Manfaat daun kenikir diduga dapat mencegah penyakit tertentu, seperti hipertensi hingga diabetes.
Daun kenikir memiliki nama latin Cosmos caudatus. Tanaman ini awalnya berasal dari Amerika Latin, tapi juga bisa ditemukan di Asia Tenggara, termasuk Indonesia.
BACA JUGA: Jangan Remehkan, Ramalan Prabowo Subianto Ini Mengerikan!
Daun kenikir dianggap sebagai salah satu makanan sehat berkat sejumlah nutrisi yang terkandung di dalamnya. Selain sebagai makanan, tanaman ini juga dianggap memiliki manfaat bagi kesehatan.
Tanaman kenikir atau ulam raja memiliki tinggi yang bisa mencapai 3 meter, dengan bunga berwarna merah muda atau ungu. Daun merupakan salah satu bagian dari tanaman ini yang biasanya diambil dan diolah sebagai makanan.
BACA JUGA: Militer Amerika Hancur Dihajar Kendaraan Tempur Rusia di Suriah
Umumnya, sayuran ini lebih sering dijadikan santapan langsung bersama lalapan dan sambal alias dimakan mentah. Akan tetapi, beberapa orang juga menyukainya ketika direbus untuk dimakan sebagai sandingan sayuran lain dalam urap dan pecel.
Daun kenikir akan memberikan sejumlah nutrisi baik bagi tubuh asalkan berhasil dibersihkan dan diolah dengan tepat.
Hal ini dibuktikan bahwa per 100 gram (gr) daun kenikir dapat menyumbang zat gizi seperti energi 45 kalori (kal), protein 3,7 gr, karbohidrat 6,6 gr, dan serat 5,8 gr.
BACA JUGA: Ngeri! Jokowi Berkuasa, Bikin Susah Orang, Tangkap Orang...
Menariknya lagi, jenis sayuran yang satu ini juga dilengkapi dengan berbagai mineral dan vitamin. Mulai dari 328 miligram (mg) kalsium, 65 mg fosfor, 2,7 mg besi, 6 mg natrium, 431 mg kalium, dan 0,6 mg seng.
Beberapa vitamin yang turut terkandung dalam sayuran ini yakni 12 mikrogram (mcg) karoten, 0,5 mg vitamin B1 (thiamin), 0,3 mg vitamin B2 (riboflavin), serta 4,5 mg niasin.
Berikut manfaat daun kenikir untuk kesehatan:
1. Mencegah dan mengobati diabetes
Diabetes tipe 2 adalah penyakit yang bisa terjadi ketika kadar gula darah terlalu tinggi di dalam tubuh, karena insulin tidak dapat bekerja dengan efektif.
Berdasarkan data dari beberapa penelitian, ditemukan fakta bahwa salah satu manfaat daun kenikir adalah memperbaiki kinerja insulin dalam tubuh dan menghambat penyerapan glukosa dalam sistem pencernaan, sehingga kadar gula darah pun terkendali.
Itulah sebabnya, manfaat daun kenikir dianggap baik untuk mengobati dan mencegah penyakit diabetes tipe 2.
2. Menurunkan terkanan darah
Hipertensi adalah penyakit di mana tekanan darah dalam tubuh menjadi tinggi hingga melebihi nilai normalnya.
Berdasarkan hasil riset, diketahui bahwa daun kenikir memiliki efek diuretik yang banyak digunakan untuk menurunkan tekanan darah.
Studi tersebut juga menyebutkan bahwa daun kenikir memiliki efek kerja mirip dengan obat antihipertensi golongan ACE-inhibitor.
Namun, sayangnya efektivitas dan dosis aman penggunaan daun kenikir untuk mengobati hipertensi masih belum diketahui dengan jelas, sehingga belum dapat dipastikan manfaatnya sebagai obat untuk hipertensi.
3. Kaya akan antioksidan
Antioksidan adalah senyawa unik yang bertugas untuk menangkal efek buruk dari serangan radikal bebas yang masuk ke dalam tubuh. Jika tidak segera dihentikan, radikal bebas ini dapat berkembang menjadi berbagai penyakit kronis yang merugikan kesehatan.
Sebenarnya, tubuh manusia memiliki kemampuan alami untuk menghasilkan antioksidan sendiri. Sayangnya, jumlah yang diproduksi tubuh kadang tidak cukup banyak untuk memenuhi kebutuhan optimal, sehingga dibutuhkan asupan antioksidan dari luar.
Buah dan sayur-sayuran merupakan penyumbang antioksidan terbaik yang mudah didapatkan, salah satunya termasuk daun kenikir.
Menurut hasil penelitian yang dimuat dalam Global Journal of Pharmacology, dari sekitar 37 jenis sayuran mentah yang diujicobakan, daun kenikir ternyata mengandung jenis antioksidan flavonoid yang tinggi.
Para peneliti meyakini bahwa jenis antioksidan yang terkandung dalam sayuran ini berdampak positif untuk mencegah gangguan pencernaan.
Selain itu, daun ulam raja turut dilengkapi dengan senyawa fenol (sejenis flavonoid) yang berpotensi berkhasiat sebagai bahan dasar obat-obatan.
4. Mencegah pertumbuhan sel kanker
Terdapat suatu kajian ilmiah yang menyatakan bahwa kandungan antioksidan yang tinggi pada ekstrak daun kenikir terlihat dapat menghambat pertumbuhan sel kanker.
Akan tetapi, belum ada penelitian medis yang bisa membuktikan bahwa daun kenikir efektif sebagai pengobatan kanker.
Selain beberapa manfaat di atas, daun kenikir juga memiliki kandungan antioksidan dan antiradang yang dapat mencegah kerusakan sel.
Manfaat daun kenikir yang satu ini diduga dapat mencegah penyakit tertentu, seperti penyakit jantung. Selain itu, ektrak daun kenikir juga terlihat memiliki efek antibakteri dan antijamur.
Meski diyakini memiliki sejumlah manfaat, daun kenikir sebaiknya dikonsumsi dalam jumlah yang wajar.
Sebab, mengonsumsi daun kenikir atau ekstraknya secara berlebihan diduga dapat menyebabkan kerusakan organ hati. Daun ini juga perlu dicuci terlebih dahulu sebelum dimasak atau dimakan langsung sebagai lalapan.(*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News