Roket Raksasa NASA Tinggi Menjulang, Targetnya adalah Bulan

GenPI.co - Roket raksasa NASA tiba di landasan peluncurannya Rabu (17/8) di Cape Canaveral, Florida, AS.

Peluncuran roket SLS tersebut direncanakan ke Bulan dalam waktu kurang dari dua minggu.

Ini akan menjadi penjelajahan perdana program Artemis, upaya Amerika untuk mengirimkan manusia ke Bulan untuk pertama kalinya sejak misi Apollo terakhir pada tahun 1972.

BACA JUGA:  Spesies Aneh dan Langka Sembunyi di Gua Skotlandia

Misi Artemis 1 yang merupakan uji terbang tanpa awak, akan menampilkan peluncuran pertama sistem roket Space, yang akan menjadi yang paling kuat di dunia.

Roket itu akan mendorong kapsul kru Orion ke orbit di sekitar Bulan, dan pesawat ruang angkasa akan tetap berada di luar angkasa selama 42 hari sebelum kembali ke Bumi.

BACA JUGA:  Air Mungkin Bukan Benda Asli Bumi, tapi dari Tempat ini

Mulai tahun 2024, astronot akan melakukan perjalanan dengan kapal Orion untuk perjalanan yang sama, dan tahun berikutnya, paling cepat, orang Amerika akan sekali lagi menginjakkan kaki di Bulan.

Roket SLS, dikembangkan selama lebih dari satu dekade dan memiliki tinggi 98 meter (322 kaki).

BACA JUGA:  Asteroid Pembawa Maut Mendekati Bumi, NASA Beri Peringatan

Pada hari Rabu, roket itu berdiri di kompleks peluncuran bersejarah 39B, setelah merangkak semalam 10 jam dari gedung perakitan.

"Untuk kita semua yang menatap Bulan, memimpikan hari dimana umat manusia kembali ke permukaan bulan, kawan, kita di sini. Kita akan kembali," kata administrator NASA Bill Nelson awal bulan ini.

Kapsul Orion akan terbang ke Bulan dan 64.000 kilometer di luarnya, lebih jauh dari pesawat ruang angkasa berawak sebelumnya.

Dalam perjalanan kembali melalui atmosfer Bumi, dengan kecepatan 40.000 km per jam pelindung termal Orion harus menahan suhu setengah dari permukaan matahari.

Misi Artemis 1 dijadwalkan pada 29 Agustus pukul 08:33 (1233 GMT). Jika harus ditunda karena cuaca buruk, tanggal cadangannya adalah 2 dan 5 September.

Setelah perjalanan 42 hari, kapsul itu seharusnya mendarat di Pasifik dan dijemput oleh kapal Angkatan Laut AS.

Pada tahun 2024, misi Artemis 2 dijadwalkan untuk membawa astronot ke orbit Bulan tetapi tanpa mendarat di atasnya. 

Sementara pada misi Artemis 3 yang dijadwalkan paling cepat 2025, barulah manusia akan menjejakkan kakinya ke bulan.

Terakhir kali orang berjalan di Bulan adalah dengan misi Apollo 17 pada tahun 1972.

Sementara program Apollo hanya menampilkan astronot pria kulit putih, NASA mengatakan misi Artemis akan mendaratkan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama di Bulan.

Harapannya adalah menggunakan Bulan sebagai tempat pementasan untuk mengembangkan teknologi pengiriman manusia ke Mars.(*)