GenPI.co - Beberapa negara Eropa tengah dan Timur pada Kamis memperingati 20 tahun ekspansi terbesar aliansi militer NATO ketika negara-negara yang dulunya sosialis menjadi anggota blok tersebut.
Dilansir AP News, pesawat militer menderu-deru di atas ibu kota Lituania, Vilnius.
Di pangkalan udara utama yang menampung jet tempur Spanyol dan Portugis yang bertugas dengan misi pengawasan udara NATO di wilayah Baltik, para pejabat berkumpul untuk memperingati acara tersebut.
Teror berdarah baru yang dilakukan Rusia di Eropa berkontribusi terhadap tumbuhnya ketidakstabilan dan ancaman di seluruh dunia.
"Namun, kami di Lituania tetap tenang karena kami tahu bahwa kami tidak akan pernah sendirian lagi,” kata Presiden Gitanas Nauseda, sambil berdiri di dekat landasan pacu tempat jet NATO pertama mendarat pada tahun 2004.
“Kami akan selalu memiliki keluarga Aliansi yang kuat dan mendukung dengan pihak kita, dan kita akan menghadapi tantangan apa pun bersama-sama.”
Bulgaria, Estonia, Latvia, Lituania, Rumania, Slovakia, dan Slovenia bergabung dengan NATO pada tanggal 29 Maret 2004, sehingga total keanggotaan Aliansi menjadi 26.
Ketujuh negara tersebut memulai negosiasi aksesi segera setelah runtuhnya Uni Soviet dan akhirnya diundang untuk bergabung pada KTT Praha pada bulan November 2002.
Kelompok lain yang terdiri dari negara-negara satelit Soviet termasuk Polandia dan Republik Ceko telah bergabung beberapa tahun sebelumnya.
Sejak bergabung dengan aliansi tersebut, negara-negara ini sering kali memperingatkan tentang ancaman Rusia, dan menggunakan trauma nasional mereka terhadap pendudukan Soviet sebagai bukti kredibilitasnya.
Meskipun negara-negara Barat sering mengabaikan sikap mereka yang kadang-kadang agresif, invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina dipandang sebagai pembenaran atas ketakutan tersebut.
Mereka telah memberikan tanggapan yang paling tegas, membantu Ukraina dengan peralatan dan uang, dan mendorong sanksi yang lebih besar terhadap Rusia.
Sebagian besar negara bekas Uni Soviet yang bergabung dengan NATO pada pergantian milenium membelanjakan lebih dari 2% produk domestik bruto yang disyaratkan untuk pertahanan.
Ketika Presiden Rumania Klaus Iohannis mengumumkan pencalonannya awal bulan ini untuk menjadi pemimpin aliansi berikutnya, dia menekankan ancaman dari Rusia dan mengatakan aliansi tersebut memerlukan “perspektif baru” yang dapat disediakan oleh Eropa Timur. (*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News