GenPI.co 
Di tempat yang sama Kasubid Bidang Pengembangan Destinasi Area I B, Andhy Marpaung ikut angkat suara. Menurutnya ecowisata merupakan cara tepat memperdayakan masyarakat di kepariwisataan. Dengan itu masyarakat dapat secara langsung merasakan manfaat pariwisata yang meningkatkaan perekonomian mereka.
"Jadi bukan semata-mata membangun destinasi yang ada tetapi juga memberdayakan masyarakat. Mereka yang memiliki, mengelola serta menikmati hasil destinasi tersebut. Itu yang kami ingin hasilkan," ujar Andhy.
Menteri Pariwisata Arief Yahya mengatakan, potensi yang dimiliki kawasan mangrove di Pangkalan Brandan memang sangat besar. Kawasan tersebut dapat menjadi prototype pengembangan ecowisata mangrove di Sumut.
"Ini sangat potensial untuk menjadi kawasan ecowisata yang berkembang. Kesadaran masyarakatnya terhadap pelestarian lingkungan sudah sangat tinggi. Tinggal dipoles sedikit-sedikit sudah jadi. Apalagi sebentar lagi jalan tol trans Sumatera juga akan menyentuh daerah tersebut. Saya yakin kawasan itu akan semakin diminati wisatawan," ujar Menpar.
Menpar Arief Yahya menambahkan, pendekatan ecowisata adalah patokan yang paling bagus untuk Sustainable Tourism Development (STD). Sebab itu, hutan harus dilestarikan demi keberlanjutan.
"Pariwisata itu semakin dilestarikan maka akan semakin mensejahterakan. Begitu juga terhadap ekowisata hutan kita. Hutan semakin lestari, maka masyarakat sudah dipastikan akan semakin sejahtera," kata Menpar Arief Yahya.
Walaupun demikian, dia mengakui, pengembangan ecowisata itu tidak sama dengan turisme massal yang mengejar jumlah wisman. Ecowisata, kata dia, lebih mencari kualitas wisman dengan nilai-nilai tertentu.
"Kemenpar mengembangkan kedua konsep itu. Keduanya saling melengkapi, saling mendukung. Kita harus punya destinasi dengan mass tourism, kita juga terus mengembangkan atraksi untuk high end tourism," pungkasnya. (*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News
