GenPI.co - Orang-orang di Niger berduka atas 20 anak-anak sekolah yang berusia antara tiga dan lima tahun, yang terperangkap dalam kobaran api yang mengerikan di sebuah sekolah di pinggiran ibu kota negara itu, Niamey.
Para korban muda tewas pada hari Selasa (13/4/2021) lalu ketika kobaran api merobek bangunan yang terbuat dari kayu dan jerami di lingkungan miskin 'Pays-Bas' yang dibangun di bekas tambang tanah liat dekat bandara Niamey.
BACA JUGA: Di Bangladesh, Pasien COVID-19 ini Malah Tewas Terbakar
Direktur sekolah Habiba Gaya mengatakan bahwa seluruh Nigeria 'berduka total'. Para orang tua korban dan guru ikut sedih dan berkumpul di sekolah.
"Anak-anak kecil, orang tak berdosa, benar-benar dibakar hidup-hidup dalam api ini," katanya seperti dilasnir dari AFP, Jumat (16/4/2021).
Berbagai laporan menggambarkan kebakaran menyebar begitu cepat dan menghancurkan ruang kelas pada saat petugas pemadam kebakaran tiba di tempat kejadian.
"Tim penyelamat berangkat dengan cepat dan apinya dipadamkan, tetapi intensitas api sangat besar," kata komandan dinas pemadam kebakaran Sidi Mohamed dalam pernyataannya.
Hanya sisa-sisa meja dan lembaran logam bergelombang yang masih terlihat di antara puing-puing, dengan buku-buku hangus, kotak pensil, dan ransel berserakan di antara abu.
Saat ini penyebab kebakaran sedang diselidiki dan tidak segera diketahui dari mana mulainya. Namun, para guru dan orang tua menerangkan bahwa kematian tersebut menyoroti bahaya ruang kelas sementara yang didirikan di luar.
Pasukan keamanan juga telah memblokir tempat kejadian sementara penyelidik mencari bukti.
Di balik garis polisi, penduduk setempat berkumpul dengan sedih untuk melihat-lihat apa yang tersisa dari gedung sekolah, beberapa dengan kepala di tangan.
“Ini adalah hal terburuk yang pernah terjadi di sekolah Nigerien, 20 anak terbakar hidup-hidup dalam waktu singkat. Ini kerugian besar bagi Niger," ungkap penduduk setempat Amadou Seyni.
Sementara, ibu dari korban lain, yang duduk di halaman dekat ruang kelas lain yang lebih kokoh dan tidak rusak, berjuang untuk menerima kehilangannya.
“Allah ingin ini terjadi dan tidak ada yang bisa kami lakukan untuk itu,” katanya sambil memegang tasbih.
BACA JUGA: Rumah Sakit Terbakar, 5 Pasien Covid-19 Tewas di Ruang Isolasi
Di Niger, yang menempati peringkat negara termiskin di dunia di bawah Indeks Pembangunan Manusia PBB yang berjumlah 189 negara, pondok jerami sering digunakan untuk memberi ruang bagi siswa di sekolah yang penuh sesak.
"Penting bahwa dari sini pihak berwenang menghentikan kelas di gubuk jerami," demikian pernyataan Persatuan Guru Nasional Niger.(*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News