GenPI.co - Penelitian terhadap hampir 8.000 orang menunjukkan bahwa memiliki hewan peliharaan dapat mengurangi risiko demensia, dengan mengurangi rasa kesepian.
Dilansir Daily Mail, para peneliti mengamati orang-orang yang tinggal di Inggris berusia di atas 50 tahun yang ditanya apakah mereka tinggal dengan hewan peliharaan dan diberikan tes pada ingatan mereka untuk kata-kata dan kefasihan verbal.
Wajar jika ingatan dan kefasihan verbal memburuk seiring bertambahnya usia, namun penurunan ini terjadi lebih lambat pada orang yang tinggal sendirian dan memiliki hewan peliharaan.
Dr Yanzhi Li, yang memimpin penelitian dari Universitas Sun Yat-sen di China, mengatakan pertemanan yang diberikan oleh hewan peliharaan dapat mengurangi kesepian dan meningkatkan kesejahteraan.
Sementara mengajak anjing jalan-jalan mungkin membantu bertemu orang lain, melalui penyediaan topik percakapan.
"Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa pemilik hewan peliharaan lebih kecil kemungkinannya untuk terisolasi secara sosial dibandingkan yang bukan pemilik hewan peliharaan, hal ini baik untuk otak dan mengurangi tingkat penurunan kognitif," ujarnya.
Pemilik anjing juga dapat lebih banyak berolahraga dengan berjalan-jalan dan tidur lebih nyenyak setelah lelah karena berjalan-jalan, yang dapat membantu fungsi kognitif.
"Tetapi semua jenis hewan peliharaan menenangkan, membuat rileks dan dapat menghilangkan stres dan kecemasan, sementara merawat dan memberi makan mereka dapat memberikan makna dan tujuan bagi pemiliknya, yang sangat penting untuk kesehatan otak," jelasnya.
Di antara 7.945 orang lanjut usia yang diteliti dalam penelitian ini, lebih dari sepertiganya memiliki hewan peliharaan dan hampir 27 persen tinggal sendirian.
Memori verbal mereka diuji dengan memberi mereka daftar kata-kata dan meminta mereka untuk mengingatnya, baik segera maupun setelah penundaan.
Sementara kefasihan verbal diukur dengan meminta orang-orang membuat daftar nama hewan sebanyak mungkin dalam satu menit.
Bagi orang-orang yang tidak tinggal bersama orang lain, mereka yang memiliki hewan peliharaan memiliki tingkat penurunan kemampuan bahasa yang lebih lambat bahkan setelah mempertimbangkan faktor-faktor yang dapat mempengaruhi kesehatan otak.
Memang benar, tingkat penurunan pada pemilik hewan peliharaan yang tinggal sendiri kira-kira sama dengan orang yang memiliki hewan peliharaan yang tinggal bersama pasangan atau orang lain.
Artinya, memiliki hewan peliharaan dapat "sepenuhnya mengimbangi" tingkat penurunan memori verbal dan kefasihan yang lebih cepat yang terlihat pada orang yang tinggal sendirian, yang biasanya memiliki lebih sedikit percakapan sehari-hari dan stimulasi mental. (*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News